Albert Cohen est un écrivain suisse d’origine grecque, né en 1895 et décédé en 1981. Son œuvre littéraire, marquée par des thèmes tels que l’amour, l’identité et l’exil, a connu un grand succès et a été traduite dans de nombreuses langues. Cette biographie complète retrace la vie et l’œuvre de cet écrivain majeur du XXe siècle.
Jeunesse et famille d’Albert Cohen
Albert Cohen est né le 16 juin 1895 à Corfou, en Grèce, dans une famille juive séfarade. Il était le deuxième enfant de Léon Cohen, un banquier, et de Fanny Lévy, une femme au foyer. La famille a déménagé à Marseille en 1900, où Albert a grandi et a été éduqué.
Albert Cohen a été très proche de sa mère, qui lui a transmis son amour pour la littérature et la culture française. Il a également été influencé par son père, qui était un homme d’affaires prospère et qui a encouragé son fils à poursuivre une carrière dans le commerce.
Malgré les attentes de son père, Albert Cohen a choisi de poursuivre ses études littéraires à l’Université de Genève, en Suisse. Il a obtenu un diplôme en lettres en 1918 et a commencé à travailler pour la Société des Nations.
En 1921, Albert Cohen a épousé Elizabeth Brocher, une femme suisse, avec qui il a eu deux enfants. Le couple a vécu à Genève, où Albert a travaillé pour la Société des Nations jusqu’en 1933.
La famille a ensuite déménagé à Paris, où Albert Cohen a travaillé pour l’Alliance israélite universelle, une organisation juive internationale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Albert Cohen a été contraint de fuir la France occupée par les nazis et s’est réfugié en Suisse avec sa famille.
La jeunesse et la famille d’Albert Cohen ont eu une grande influence sur sa vie et son œuvre. Sa mère lui a transmis son amour pour la littérature et la culture française, tandis que son père l’a encouragé à poursuivre une carrière dans le commerce. Sa vie de famille a également été marquée par son mariage avec Elizabeth Brocher et la naissance de ses deux enfants.
Éducation et premiers travaux d’écriture
Albert Cohen a grandi dans une famille juive séfarade à Corfou, en Grèce. Il a étudié à l’école française de la ville avant de partir pour Genève, en Suisse, pour poursuivre ses études. Il a étudié le droit et la littérature à l’Université de Genève, où il a obtenu son diplôme en 1919.
Cohen a commencé à écrire dès son plus jeune âge, mais c’est à Genève qu’il a commencé à publier ses premiers travaux. En 1916, il a publié son premier poème, « Le livre de ma mère », dans la revue littéraire genevoise La Phalange. Il a également publié des poèmes dans d’autres revues littéraires, notamment La Gazette littéraire de Lausanne et La Revue de Genève.
En 1921, Cohen a publié son premier roman, « Paroles juives », qui a été bien accueilli par la critique. Le roman raconte l’histoire d’un jeune juif qui quitte sa famille pour poursuivre ses rêves à Paris. Le roman a été salué pour sa représentation réaliste de la vie juive en Grèce et en France.
Cohen a continué à écrire des romans, des poèmes et des essais tout au long de sa vie. Ses œuvres les plus connues comprennent « Belle du Seigneur », « Mangeclous » et « Le Livre de ma mère ». Ses écrits ont été traduits dans de nombreuses langues et ont été largement lus dans le monde entier.
Carrière diplomatique et voyages
Albert Cohen a mené une carrière diplomatique impressionnante, qui l’a conduit à voyager dans de nombreux pays à travers le monde. Il a commencé sa carrière en 1928 en tant que secrétaire de la délégation suisse à la Société des Nations à Genève. Il a ensuite été nommé consul général de Suisse à Bordeaux en 1933, puis à Marseille en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé pour le Comité international de la Croix-Rouge à Genève, aidant à secourir les prisonniers de guerre et les déportés. Après la guerre, il a été nommé ambassadeur de Suisse en France en 1951, poste qu’il a occupé jusqu’en 1959. Tout au long de sa carrière diplomatique, Albert Cohen a été un fervent défenseur de la paix et de la coopération internationale, et a travaillé sans relâche pour promouvoir ces idéaux à travers le monde. Ses voyages lui ont permis de découvrir de nouvelles cultures et de rencontrer des gens de toutes les nationalités, ce qui a sans aucun doute influencé son travail d’écrivain.
La création de « Belle du Seigneur »
La création de « Belle du Seigneur » est sans aucun doute l’un des moments les plus marquants de la carrière d’Albert Cohen. Ce roman, publié en 1968, est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de la littérature française du XXe siècle.
L’histoire de « Belle du Seigneur » se déroule dans les années 1930, à Genève, où Albert Cohen a vécu pendant de nombreuses années. Le roman raconte l’histoire d’amour passionnée entre Solal, un jeune homme juif séduisant et charismatique, et Ariane, une aristocrate protestante mariée à un haut fonctionnaire de la Société des Nations.
La création de ce roman a été un processus long et difficile pour Albert Cohen. Il a commencé à écrire « Belle du Seigneur » en 1932, mais a interrompu son travail pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a repris l’écriture du roman dans les années 1950, mais a de nouveau interrompu son travail pour se consacrer à d’autres projets.
Ce n’est qu’en 1968 que « Belle du Seigneur » a finalement été publié. Le roman a été un succès immédiat, remportant le prix Médicis la même année. Depuis lors, il est devenu un classique de la littérature française, traduit dans de nombreuses langues et adapté au cinéma et à l’opéra.
La création de « Belle du Seigneur » est un exemple de la persévérance et de la détermination d’Albert Cohen. Malgré les obstacles et les interruptions, il a continué à travailler sur son roman pendant des décennies, jusqu’à ce qu’il soit enfin prêt à être publié. Ce roman est un témoignage de son talent littéraire exceptionnel et de sa capacité à capturer les émotions humaines les plus profondes.
Le succès de « Belle du Seigneur » et ses répercussions
« Belle du Seigneur », le chef-d’œuvre d’Albert Cohen, a connu un succès retentissant dès sa publication en 1968. Ce roman d’amour passionné entre un fonctionnaire de la Société des Nations et une jeune femme juive a été salué par la critique et le public comme l’un des plus grands romans du XXe siècle.
Le succès de « Belle du Seigneur » a eu des répercussions importantes sur la vie et l’œuvre d’Albert Cohen. Tout d’abord, il a permis à l’écrivain de connaître une reconnaissance internationale, lui qui avait longtemps été considéré comme un écrivain confidentiel. Ensuite, le roman a inspiré de nombreux artistes, notamment des cinéastes, qui ont adapté l’histoire à l’écran.
Mais le succès de « Belle du Seigneur » a également eu des conséquences plus personnelles pour Albert Cohen. En effet, l’écrivain a été submergé par la notoriété et a eu du mal à gérer cette nouvelle situation. Il a ainsi décidé de se retirer de la vie publique et de se consacrer à l’écriture de son dernier roman, « Les Valeureux ».
Malgré ces répercussions, le succès de « Belle du Seigneur » reste un moment clé de la vie et de l’œuvre d’Albert Cohen. Ce roman a marqué l’histoire de la littérature française et continue d’inspirer de nombreux lecteurs à travers le monde. »
Autres œuvres importantes d’Albert Cohen
Outre son chef-d’œuvre « Belle du Seigneur », Albert Cohen a écrit plusieurs autres livres importants au cours de sa carrière littéraire. Parmi eux, on peut citer « Mangeclous », un roman satirique sur la vie des Juifs séfarades à Marseille, qui a été publié en 1938. Le livre a été bien accueilli par la critique et a été considéré comme une œuvre importante de la littérature française de l’époque.
Cohen a également écrit « Les Valeureux », un roman sur la guerre et l’héroïsme, qui a été publié en 1949. Le livre raconte l’histoire de deux frères qui se battent pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale. Le roman a été salué pour sa description réaliste de la guerre et pour sa capacité à capturer l’esprit de l’époque.
Enfin, Cohen a également écrit « Le Livre de ma mère », un livre autobiographique sur sa relation avec sa mère. Publié en 1954, le livre est considéré comme l’un des meilleurs exemples de la littérature autobiographique française. Il a été salué pour sa sincérité et sa capacité à capturer les émotions complexes de la relation entre une mère et son fils.
Dans l’ensemble, les œuvres d’Albert Cohen ont été saluées pour leur style lyrique et leur capacité à capturer les émotions humaines complexes. Bien que « Belle du Seigneur » soit son œuvre la plus célèbre, ses autres livres méritent également d’être lus et appréciés pour leur contribution à la littérature française.
Engagements politiques et sociaux
Albert Cohen était un écrivain engagé politiquement et socialement. Il a été très actif dans la lutte contre le fascisme et l’antisémitisme, et a également défendu les droits des minorités et des opprimés. En 1938, il a publié un essai intitulé « Le Livre de ma mère », dans lequel il rend hommage à sa mère et dénonce la montée de l’antisémitisme en Europe. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé pour le Comité de défense des Juifs, aidant à sauver de nombreuses vies. Après la guerre, il a continué à militer pour les droits de l’homme et a été un fervent partisan de la création de l’État d’Israël. En tant que membre de l’Académie française, il a également utilisé sa position pour promouvoir la diversité culturelle et linguistique. Albert Cohen était un écrivain qui a utilisé sa plume pour défendre les valeurs de la liberté, de la justice et de la tolérance, et son engagement politique et social a été une partie intégrante de sa vie et de son œuvre.
La fin de la vie d’Albert Cohen et son héritage littéraire
Albert Cohen est décédé le 17 octobre 1981 à Genève, en Suisse, à l’âge de 86 ans. Sa mort a été un choc pour le monde littéraire, qui a perdu l’un de ses plus grands écrivains. Cohen a laissé derrière lui une œuvre littéraire riche et variée, qui continue d’inspirer les lecteurs du monde entier.
Son héritage littéraire est immense, et il est difficile de résumer en quelques phrases la portée de son travail. Cohen était un écrivain polyvalent, qui a écrit des romans, des essais, des pièces de théâtre et des poèmes. Il était également un traducteur talentueux, qui a traduit des œuvres de Shakespeare, de Proust et de Joyce en français.
Cohen est surtout connu pour son roman « Belle du Seigneur », qui est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de la littérature française du XXe siècle. Le roman raconte l’histoire d’amour tragique entre un diplomate suisse et une jeune femme juive. Le livre a été un succès critique et commercial, et il a été traduit dans de nombreuses langues.
Cohen a également écrit des essais sur la littérature, la politique et la culture. Ses essais les plus connus sont « Le Livre de ma mère » et « O vous, frères humains ». Dans ces livres, Cohen explore les thèmes de l’amour, de la mort, de la famille et de l’identité.
L’héritage littéraire d’Albert Cohen est donc immense, et il continue d’inspirer les écrivains et les lecteurs du monde entier. Sa mort a été une perte pour la littérature française, mais son travail continue de vivre à travers ses livres.