William Faulkner est l’un des écrivains les plus célèbres et les plus influents du XXe siècle. Né en 1897 dans le Mississippi, il a commencé à écrire dès l’âge de 18 ans et a publié son premier roman en 1926. Faulkner a remporté le prix Nobel de littérature en 1949 pour l’ensemble de son œuvre. Sa vie tumultueuse et son style d’écriture complexe ont fasciné les lecteurs et les critiques pendant des décennies. Cette biographie complète explore la vie et l’œuvre de cet auteur légendaire.
Les origines de William Faulkner
William Faulkner est né le 25 septembre 1897 à New Albany, dans le Mississippi. Il était le premier des quatre enfants de Murry Cuthbert Faulkner et de Maud Butler. La famille de Faulkner était une famille de propriétaires terriens qui avait perdu sa richesse après la guerre civile américaine. Faulkner a grandi dans une famille qui valorisait l’éducation et la culture, et il a été encouragé à lire et à écrire dès son plus jeune âge.
Faulkner a fréquenté l’école publique à Oxford, dans le Mississippi, mais il a quitté l’école à l’âge de 15 ans pour travailler dans une banque. Il a ensuite travaillé comme postier, comme employé de bureau et comme pompiste avant de se consacrer à l’écriture.
Faulkner a commencé à écrire des poèmes et des histoires courtes dès son adolescence, mais il a connu son premier succès littéraire en 1929 avec la publication de son roman « Le Bruit et la Fureur ». Ce roman a été salué par la critique pour son style innovant et sa structure complexe. Faulkner a continué à écrire des romans, des histoires courtes et des pièces de théâtre tout au long de sa vie, et il est considéré comme l’un des plus grands écrivains américains du XXe siècle.
Les origines de Faulkner dans le sud des États-Unis ont eu une grande influence sur son travail. Ses romans explorent souvent les thèmes de la race, de la classe et de la culture dans le sud, et il est connu pour sa représentation complexe et nuancée des personnages noirs. Faulkner a également été influencé par les écrivains modernistes tels que James Joyce et Virginia Woolf, et son travail est souvent caractérisé par une structure narrative complexe et une utilisation innovante de la langue.
Ses premières années et son éducation
William Faulkner est né le 25 septembre 1897 à New Albany, dans le Mississippi. Il était le premier des quatre enfants de Murry Cuthbert Faulkner et de Maud Butler. La famille de Faulkner était une famille de propriétaires terriens, et il a grandi dans une grande maison de style victorien à Oxford, dans le Mississippi.
Faulkner a fréquenté l’école publique d’Oxford jusqu’à l’âge de 13 ans, date à laquelle il a été envoyé à la New Albany High School. Cependant, il a quitté l’école avant d’obtenir son diplôme et a commencé à travailler pour son grand-père dans une plantation de coton.
En 1918, Faulkner a tenté de s’engager dans l’armée, mais il a été rejeté en raison de sa petite taille. Il a ensuite travaillé comme postier et comme employé de banque avant de se consacrer à l’écriture.
Faulkner a commencé à écrire des poèmes et des histoires courtes dès son plus jeune âge, mais ce n’est qu’en 1925 qu’il a publié son premier roman, « Soldiers’ Pay ». Ce roman a été suivi de près par « Mosquitoes » en 1927 et « Sartoris » en 1929.
Faulkner a continué à écrire tout au long de sa vie, produisant certains des romans les plus importants de la littérature américaine, notamment « Le Bruit et la Fureur », « Absalon, Absalon! » et « Lumière d’août ». Sa contribution à la littérature américaine a été reconnue par le prix Nobel de littérature en 1949.
Son expérience de la Première Guerre mondiale
William Faulkner a été profondément marqué par son expérience de la Première Guerre mondiale. En 1918, à l’âge de 21 ans, il s’est engagé dans l’armée américaine et a été envoyé en France pour combattre aux côtés des Alliés. Il a servi dans l’infanterie et a été blessé à la jambe lors d’une attaque au gaz moutarde. Cette blessure l’a contraint à passer plusieurs mois à l’hôpital, où il a commencé à écrire des poèmes et des histoires courtes pour passer le temps. Cette expérience a été déterminante pour sa carrière d’écrivain, car elle lui a permis de développer son style unique et sa vision du monde. Faulkner a souvent évoqué la guerre dans ses œuvres, en particulier dans ses romans les plus célèbres, tels que « Le Bruit et la Fureur » et « Absalon, Absalon! ». Sa vision de la guerre était complexe et nuancée, reflétant les traumatismes et les contradictions de cette période sombre de l’histoire.
Sa vie familiale et amoureuse
William Faulkner a eu une vie amoureuse tumultueuse. Il a épousé Estelle Oldham en 1929, après une longue période de cour. Cependant, leur mariage n’a pas été facile. Faulkner était souvent absent, travaillant sur ses écrits, et Estelle avait des problèmes de santé mentale qui ont rendu leur relation difficile. Malgré cela, ils ont réussi à rester mariés jusqu’à la mort de Faulkner en 1962.
Faulkner a également eu des relations extraconjugales, notamment avec Meta Carpenter, une scénariste hollywoodienne. Leur relation a commencé en 1949 et a duré jusqu’à la mort de Faulkner. Carpenter a même été présente à ses côtés lorsqu’il est décédé.
En ce qui concerne sa vie familiale, Faulkner était très proche de sa mère, Maud Butler Falkner, qui a été une grande influence sur sa vie et son travail. Il a également eu une relation difficile avec son père, Murry Falkner, qui était un homme violent et alcoolique. Faulkner a souvent utilisé des éléments de sa propre vie familiale dans ses écrits, en particulier dans ses romans « Lumière d’août » et « Absalon, Absalon! ».
Malgré les hauts et les bas de sa vie amoureuse et familiale, Faulkner a réussi à créer une œuvre littéraire qui a marqué l’histoire de la littérature américaine.
Ses débuts en tant qu’écrivain
William Faulkner a commencé à écrire dès son plus jeune âge. Enfant, il aimait écrire des poèmes et des histoires courtes. Cependant, ce n’est qu’à l’âge adulte qu’il a commencé à écrire de manière plus sérieuse. En 1919, Faulkner a déménagé à New York pour tenter sa chance en tant qu’écrivain. Il a travaillé comme employé de banque pendant la journée et a écrit la nuit. Malheureusement, ses premiers écrits ont été rejetés par les éditeurs. Cependant, cela ne l’a pas découragé. Il a continué à écrire et a finalement publié son premier roman, « Le soldat’s Pay », en 1926. Ce roman a été bien accueilli par la critique et a lancé la carrière littéraire de Faulkner.
Sa carrière littéraire et les thèmes de ses œuvres
William Faulkner est considéré comme l’un des plus grands écrivains américains du XXe siècle. Il a commencé sa carrière littéraire en écrivant des poèmes et des nouvelles pour des magazines locaux. Son premier roman, « Le soldat’s Pay », a été publié en 1926. Depuis lors, Faulkner a écrit de nombreux romans, nouvelles et pièces de théâtre, dont certains ont remporté des prix prestigieux tels que le Prix Pulitzer et le Prix Nobel de littérature.
Les thèmes de ses œuvres sont variés, mais ils ont souvent trait à la vie dans le Sud des États-Unis, où Faulkner a grandi et vécu la majeure partie de sa vie. Il a exploré des thèmes tels que la race, la classe sociale, la famille, la mort et la perte. Ses personnages sont souvent des gens ordinaires confrontés à des situations extraordinaires, et Faulkner a été salué pour sa capacité à décrire la complexité de la condition humaine.
Faulkner est également connu pour sa technique d’écriture innovante, qui implique souvent des narrateurs multiples et des sauts dans le temps. Cette technique a été utilisée pour créer des histoires complexes et des personnages profonds, et a influencé de nombreux écrivains qui ont suivi.
Dans l’ensemble, la carrière littéraire de Faulkner a été marquée par une exploration profonde et complexe de la vie dans le Sud des États-Unis, ainsi que par une technique d’écriture innovante qui a influencé de nombreux écrivains. Ses œuvres continuent d’être étudiées et appréciées par les lecteurs du monde entier.
Son impact sur la littérature américaine
L’impact de William Faulkner sur la littérature américaine est indéniable. Son style d’écriture complexe et expérimental a influencé de nombreux écrivains, notamment ceux de la génération beat et du mouvement postmoderne. Faulkner a également été salué pour sa représentation réaliste et honnête de la vie dans le Sud des États-Unis, en particulier pour sa critique de la ségrégation raciale et de l’injustice sociale. Ses œuvres les plus célèbres, tels que « Le Bruit et la Fureur » et « Absalon, Absalon! », ont été acclamées pour leur exploration de thèmes universels tels que la famille, la mort et la perte. Faulkner a remporté le prix Nobel de littérature en 1949, ce qui a renforcé sa position en tant que l’un des plus grands écrivains américains de tous les temps.
Ses récompenses et distinctions
William Faulkner a reçu de nombreuses récompenses et distinctions tout au long de sa carrière littéraire. En 1949, il a remporté le prix Nobel de littérature pour son « œuvre puissante et artistiquement unique ». Il a également remporté deux prix Pulitzer, l’un en 1955 pour son roman « Une fable » et l’autre à titre posthume en 1963 pour « Les bruits et les fureurs ». En 1951, il a été élu membre de l’Académie américaine des arts et des lettres. En 1959, il a reçu la médaille de la liberté du président américain Dwight D. Eisenhower. Faulkner est considéré comme l’un des plus grands écrivains américains du XXe siècle et ses récompenses et distinctions témoignent de l’importance de son travail dans le monde de la littérature.
Ses dernières années et sa mort
Les dernières années de William Faulkner ont été marquées par une série de problèmes de santé, notamment une crise cardiaque en 1959 et une pneumonie en 1961. Malgré cela, il a continué à écrire et à publier des œuvres jusqu’à sa mort en 1962. Faulkner est décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 64 ans dans sa maison de Rowan Oak à Oxford, Mississippi. Il a été enterré au cimetière de Saint-Pierre à Oxford, où sa tombe est devenue un lieu de pèlerinage pour les fans de sa littérature. Faulkner a laissé derrière lui un héritage littéraire durable, qui continue d’inspirer et d’influencer les écrivains du monde entier.