Le Salon de 1771 de Denis Diderot est un ouvrage emblématique de la critique d’art du XVIIIe siècle. Ce recueil de critiques détaillées des œuvres exposées au Salon de cette année-là offre un regard fascinant sur la scène artistique de l’époque, ainsi que sur les opinions et les préférences de l’un des plus grands écrivains de son temps. Dans cet article, nous nous pencherons sur les principales critiques de Diderot dans le Salon de 1771, en examinant les artistes et les œuvres qu’il a loués et critiqués.
Contexte historique du Salon de 1771
Le Salon de 1771, organisé par l’Académie royale de peinture et de sculpture, a été l’un des événements les plus importants de l’histoire de l’art français. Cette exposition a été marquée par la présence de nombreux artistes de renom, tels que Jean-Honoré Fragonard, Jacques-Louis David et Élisabeth Vigée Le Brun. Cependant, le Salon de 1771 a également été le théâtre d’une vive polémique, déclenchée par les critiques acerbes de Denis Diderot. Dans ses écrits, Diderot a remis en question les normes esthétiques de l’époque et a critiqué les œuvres présentées au Salon pour leur manque d’originalité et leur conformisme. Cette controverse a eu un impact considérable sur le monde de l’art français, en ouvrant la voie à de nouvelles formes d’expression artistique et en remettant en question les conventions établies. Ainsi, le Salon de 1771 a marqué un tournant dans l’histoire de l’art français, en témoignant de l’évolution des goûts et des sensibilités artistiques de l’époque.
Les peintures de Joseph-Marie Vien
Les peintures de Joseph-Marie Vien ont été largement discutées lors du Salon de 1771, avec des critiques partagées sur son travail. Certains ont loué sa capacité à capturer la beauté et la grâce dans ses portraits, tandis que d’autres ont critiqué son manque de réalisme et de détails dans ses œuvres. Malgré cela, Vien a continué à être un artiste influent dans le mouvement néoclassique, avec des œuvres telles que « La Toilette de Vénus » et « Le Triomphe de Bacchus ». Son style distinctif a inspiré de nombreux artistes à venir, et son impact sur l’art français ne peut être sous-estimé.
Les sculptures de Jean-Baptiste Pigalle
Les sculptures de Jean-Baptiste Pigalle ont été largement discutées lors du Salon de 1771, avec des critiques partagées sur son travail. Certaines personnes ont loué la beauté et la finesse de ses sculptures, tandis que d’autres ont critiqué leur manque de réalisme et leur style trop académique. Malgré cela, Pigalle est resté un artiste influent de son temps, avec des œuvres telles que « Mercure attachant ses sandales » et « L’Amour captif » qui continuent d’inspirer les artistes aujourd’hui.
Les critiques de Diderot sur les œuvres de Jean-Honoré Fragonard
Dans son compte-rendu du Salon de 1771, Denis Diderot a exprimé des critiques sévères à l’encontre des œuvres de Jean-Honoré Fragonard. Selon Diderot, les peintures de Fragonard manquaient de profondeur et de sérieux, et étaient plutôt destinées à plaire aux sens et à flatter les goûts superficiels de la noblesse. Il a également critiqué la technique de Fragonard, la qualifiant de « molle » et de « négligée ». Diderot a particulièrement décrié la toile de Fragonard intitulée « Le Verrou », la qualifiant de « scène de bordel » et de « débauche ». Ces critiques ont été largement discutées dans les cercles artistiques de l’époque, et ont contribué à façonner l’opinion publique sur l’œuvre de Fragonard.
Les tableaux de Jean-Baptiste Greuze
Les tableaux de Jean-Baptiste Greuze ont également été examinés lors du Salon de 1771. Diderot a noté que les œuvres de Greuze étaient très populaires auprès du public, mais qu’elles étaient également critiquées pour leur sentimentalisme excessif. Il a cependant admis que Greuze était un artiste talentueux et qu’il avait réussi à capturer l’émotion dans ses peintures. Diderot a également souligné que les tableaux de Greuze étaient souvent des scènes de la vie quotidienne, ce qui les rendait plus accessibles au public. En fin de compte, Diderot a conclu que les œuvres de Greuze étaient un exemple de l’importance de l’émotion dans l’art, même si elles étaient parfois critiquées pour leur sentimentalisme.
Les œuvres de Jean-Baptiste-Siméon Chardin
Parmi les artistes présentés lors du Salon de 1771, Jean-Baptiste-Siméon Chardin a suscité l’admiration de nombreux critiques. Connu pour ses natures mortes, Chardin a présenté cette année-là une série de tableaux représentant des scènes de la vie quotidienne, telles que des femmes en train de coudre ou des enfants jouant. Les critiques ont salué la simplicité et la sincérité de ses compositions, ainsi que sa maîtrise de la lumière et de la texture. Certains ont même comparé son travail à celui des grands maîtres hollandais du XVIIe siècle. Chardin a ainsi confirmé sa place parmi les artistes les plus talentueux de son époque, et son influence sur la peinture française ne cesserait de croître dans les années à venir.
Les commentaires de Diderot sur les paysages de Hubert Robert
Denis Diderot, célèbre écrivain et critique d’art, a examiné de près les paysages peints par Hubert Robert lors du Salon de 1771. Dans ses commentaires, Diderot a loué la capacité de Robert à créer des scènes pittoresques et à capturer l’essence de la nature. Il a également noté la façon dont Robert a utilisé la lumière et l’ombre pour donner de la profondeur à ses peintures. Cependant, Diderot a également critiqué la tendance de Robert à répéter les mêmes motifs et à manquer de variété dans ses compositions. Malgré cela, Diderot a conclu que les paysages de Robert étaient « d’une grande beauté » et qu’ils méritaient d’être admirés.
Les réflexions de Diderot sur l’art en général
Denis Diderot, célèbre écrivain et philosophe du XVIIIe siècle, a laissé de nombreuses réflexions sur l’art en général. Dans ses écrits, il souligne l’importance de l’art dans la société et son rôle dans la formation de l’esprit humain. Pour Diderot, l’art doit être accessible à tous et ne doit pas être réservé à une élite. Il critique également les artistes qui se contentent de reproduire la réalité sans y apporter leur propre vision et leur créativité. Selon lui, l’art doit être une expression personnelle et originale de l’artiste. Enfin, Diderot insiste sur l’importance de la critique d’art, qui permet de stimuler la créativité des artistes et de faire évoluer l’art dans la société. Ces réflexions ont influencé de nombreux artistes et critiques d’art à travers les siècles et continuent d’être étudiées et discutées aujourd’hui.